Schülerbeförderung 2027: Welche Landkreise Eltern beteiligen – und warum die Kosten steigen

Die Schülerbeförderung galt lange als stiller Posten im Kreishaushalt: Pflichtaufgabe, fest vergeben, Jahr für Jahr ähnlich teuer. Das ändert sich gerade. Im Herbst 2026 stehen in mehreren Landkreisen Eigenanteile der Eltern zur Abstimmung, die ab dem Schuljahr 2027/28 gelten sollen. Potsdam-Mittelmark will die bisher kostenfreie Schülerfahrkarte beenden [1], Stormarn schlägt ein Drittel des Deutschlandticket-Preises vor [2], Oberspreewald-Lausitz hat einen Eigenanteil schon beschlossen und nur den Start verschoben [3].

Der Grund liegt auf der Ausgabenseite. Der Landkreistag Rheinland-Pfalz zählt die Mobilität, also ÖPNV und Schülerbeförderung, neben Sozialleistungen und Kitas zum „Kernproblem“ der Kreishaushalte [4]. Ein Überblick über belegte Fälle, die Kostentreiber und das, was Kämmereien daraus ableiten können.

Wer zuständig ist – und warum jeder Kreis anders rechnet

Die Schülerbeförderung ist Landesrecht, und die Länder ordnen sie unterschiedlich zu. In Bayern ist bei Grund-, Mittel- und Förderschulen der Träger des Schulaufwands zuständig, bei den übrigen Schulen die kreisfreie Stadt oder der Landkreis des gewöhnlichen Aufenthalts [5]. Der Landkreistag Rheinland-Pfalz beschreibt die Aufgabe für seine Kreise als Pflichtaufgabe, die „das Gerüst des ÖPNV im ländlichen Raum“ bildet [4].

Daraus folgt: Höhe und Ausgestaltung von Eigenanteilen sind meist eine Entscheidung des einzelnen Kreistags. Das erklärt, warum benachbarte Kreise sehr unterschiedliche Modelle fahren – und warum die Debatte gerade Kreis für Kreis geführt wird.

Potsdam-Mittelmark: rund 20 Euro je Kind und Monat

Im Haushaltsentwurf des Landkreises Potsdam-Mittelmark ist ein pauschaler Elternanteil vorgesehen. Diskutiert werden rund 20 Euro je Kind und Monat, unabhängig von der Länge des Schulwegs. Ab dem Schuljahr 2027/28 entfiele damit die bisher vollständig kostenfreie Schülerfahrkarte. Die Verwaltung erwartet Einnahmen von rund zwei Millionen Euro im Jahr [1].

Als Kostentreiber nennt der Kreis eine Tariferhöhung des Verkehrsverbunds Berlin-Brandenburg um sechs Prozent, höhere Kraftstoffpreise und den höheren Mindestlohn. Allein in diesem Jahr hat der Kreis nach dem Bericht rund 800.000 Euro mehr für die Schülerbeförderung ausgegeben als geplant. Leistungen aus Bildung und Teilhabe für Familien mit geringem Einkommen sollen bestehen bleiben. Kreisschulbeirat und Kommunalpolitiker lehnen den Beitrag ab; der Kreistag berät das Sparpaket in den kommenden Wochen [1].

Stormarn: ein Drittel des Deutschlandticket-Preises

Der Kreis Stormarn befördert bisher 8.198 Kinder und Jugendliche kostenfrei. Nach der Sitzungsvorlage 2026/6065 sollen diese bisherigen Listenschüler ab dem Schuljahr 2027/28 ein Drittel des Deutschlandticket-Preises tragen – beim heutigen Preis 21 Euro im Monat oder 252 Euro im Jahr je Kind, bei zwei Schulkindern 504 Euro. Die 3.298 Selbstzahler zahlen derzeit 43 Euro im Monat [2].

Bemerkenswert ist ein Detail aus den Verwaltungsunterlagen: Rund 80 Prozent der Ticketeinnahmen fließen dem Kreis über die Verkehrsverträge wieder zu [2]. Der Elternbeitrag entlastet den Haushalt also nicht eins zu eins. Die SPD-Kreistagsfraktion hat einen Gegenvorschlag angekündigt, der die kostenfreie Beförderung erhält und den Beitrag der Selbstzahler auf 21 Euro senkt [2]. Beschlossen ist noch nichts.

Weil das Modell an den Ticketpreis gekoppelt ist, steigt der Beitrag automatisch mit. Ab dem 1. Januar 2027 kostet das Deutschlandticket 66,80 Euro statt 63 Euro [6]. Ein Drittel davon wären – eigene Rechnung – rund 22,27 Euro im Monat oder gut 267 Euro im Jahr. Was die Preisbildung des Tickets für Aufgabenträger bedeutet, beschreibt unser Beitrag zum Deutschlandticket 2027.

Oberspreewald-Lausitz: beschlossen, aber verschoben

Im Landkreis Oberspreewald-Lausitz hatte die Verwaltung einen Eigenanteil von zehn Euro im Monat je anspruchsberechtigtem Kind vorgeschlagen, beginnend mit dem Schuljahr 2026/27. Der Kreis würde danach weiterhin über 90 Prozent der Kosten tragen. Der Kreistag beschloss am 26. März 2026 mehrheitlich einen Änderungsantrag: Der Eigenanteil tritt erst zum Schuljahr 2027/28 in Kraft [3].

Die Zahlen zeigen die Dynamik: Für 2025 nennt der Kreis Ausgaben von rund 4,4 Millionen Euro, für 2026 erwartet er etwa 4,8 Millionen Euro – nach eigener Rechnung ein Plus von gut neun Prozent in einem Jahr. Von 10.812 Schülerinnen und Schülern im Kreis nutzen 4.741 die Busse [3].

Baden-Württemberg: die Drittkind-Befreiung fällt

In Baden-Württemberg verläuft die Debatte über die Vergünstigungen. Im Landkreis Biberach empfahl eine Haushaltsstrukturkommission, unter anderem die Befreiung des dritten Kindes vom Eigenanteil zu streichen, ebenso die Befreiung der Grundschüler und die ermäßigten Eigenanteile für Werkrealschüler; für Schüler an sonderpädagogischen Bildungs- und Beratungszentren sollte ein Eigenanteil eingeführt werden. Das Einsparvolumen gab die Kommission mit rund 1,64 Millionen Euro im Jahr an, anteilig ab dem Schuljahr 2026/27. Für den ÖPNV insgesamt plante der Kreis in diesem Jahr zehn Millionen Euro ein. Über das Sparpaket von insgesamt 33 Millionen Euro sollte der Kreistag am 1. Juli entscheiden [7].

Der Kreis Freudenstadt hat die Drittkind-Regel seit 2025 gestrichen. Im Jahr 2015 hatten sie noch 42 von 44 Stadt- und Landkreisen im Land. Eine Elterninitiative hat dazu eine Petition beim Landtag eingereicht, die dort seit dem 27. Oktober liegt. Nach dem Bericht zahlt eine Familie mit drei Schulkindern ohne Regelung ab 2027 über 1.750 Euro im Jahr für den Schulweg; die Kosten einer landesweiten Regelung schätzt die Initiative auf sieben bis 17 Millionen Euro im Jahr. Über den Kreishaushalt wird im November beraten, der Kreistag tagt im Dezember [8].

Was die Kosten treibt

Personal. Die Schülerbeförderung ist personalintensiv. Der Landkreistag Rheinland-Pfalz nennt hohe Tarifabschlüsse einschließlich der gerichtlich vorgeschriebenen Bezahlung von Pausenzeiten als Mehrkostenfaktor [4]; Potsdam-Mittelmark verweist auf den Mindestlohn [1]. Wie sich Tarifabschlüsse im Fahrdienst auf den Verlustausgleich auswirken, zeigt unser Beitrag zum TV-N 2026.

Fahrzeuge. Seit dem 1. Januar 2026 gilt nach dem Saubere-Fahrzeuge-Beschaffungs-Gesetz für Busse der Klasse M3 eine Mindestquote von 65 Prozent sauberer Fahrzeuge, bis Ende 2025 waren es 45 Prozent. Die Hälfte des Mindestziels muss mit emissionsfreien Bussen erfüllt werden. Bei Dienstleistungsaufträgen zählen die für die Leistung vorgesehenen Fahrzeuge [10]. Wer Schülerverkehre neu ausschreibt, bezahlt die Umstellung des Fuhrparks über den Preis mit. Der Landkreistag fordert deshalb, wer klimaschonende Busse wolle, müsse sie auch bezahlen [4].

Tarife und Ticket. Wo die Beförderung über den regulären Nahverkehr läuft, steigen die Kosten mit dem Tarif. Potsdam-Mittelmark nennt die VBB-Erhöhung um sechs Prozent [1], in Neubrandenburg steigt die Schülerfahrkarte zum neuen Schuljahr von 274 auf 297 Euro im Jahr, die der Kreis für anspruchsberechtigte Schüler vollständig trägt [9]. Hinzu kommt nach Einschätzung des Landkreistags das Deutschlandticket als Mehrkostenfaktor [4].

Landesmittel. Der Landkreistag Rheinland-Pfalz kritisiert, das Land habe den Deckungsgrad für die Pflichtaufgabe Schülerbeförderung immer weiter zurückgefahren, und verlangt eine Dynamisierung statt eingefrorener Zuschüsse [4]. Wie stark der Druck auf die Kreisumlage durchschlägt, zeigt unser Überblick zur Kreisumlage 2027.

Was Kämmereien jetzt tun sollten

1. Kosten je befördertem Kind ausweisen: Gesamtaufwand, Zahl der Anspruchsberechtigten und Kosten je Kind für mindestens drei Jahre nebeneinanderstellen – getrennt nach Linienverkehr, freigestelltem Schülerverkehr und Erstattungen.
2. Netto-Effekt eines Eigenanteils rechnen: Wie das Stormarner Beispiel zeigt, fließt ein Teil der Ticketeinnahmen über die Verkehrsverträge zurück [2]. Erst die Rechnung nach Einnahmeaufteilung, Verwaltungsaufwand und Sozialermäßigungen zeigt die tatsächliche Entlastung.
3. Indexierung bewusst entscheiden: Ein an den Deutschlandticket-Preis gekoppelter Beitrag steigt automatisch [2][6]. Ob das gewollt ist oder ein fester Betrag besser passt, gehört in die Beschlussvorlage.
4. Ausschreibungen auf die Fahrzeugquote prüfen: Vor jeder Neuvergabe abschätzen, welche Mehrkosten die Quote nach § 6 Saubere-Fahrzeuge-Beschaffungs-Gesetz im Angebotspreis auslöst [10], und Laufzeiten so wählen, dass Fahrzeuge abgeschrieben werden können.
5. Vergünstigungen einzeln bewerten: Drittkind-Befreiung, Grundschul-Befreiung und Härtefallregeln haben eigene Preisschilder, wie die Biberacher Kommission zeigt [7]. Jede Ausnahme mit Fallzahl und Betrag in den Haushaltsplan schreiben.
6. Sozialverträglichkeit sichern: Bildung und Teilhabe und Ermäßigungen für Mehrkindfamilien von Beginn an mitplanen; das verringert Widerstand und Nachbesserungsbedarf.
7. Landesmittel nachweisen: Die Entwicklung von Landeszuweisungen und Kosten in einer Zeitreihe dokumentieren – sie ist die Grundlage für Gespräche mit dem Land über die Finanzierung der Pflichtaufgabe [4]. Weitere Bausteine einer systematischen Konsolidierung beschreibt unser Beitrag zur Aufgabenkritik 2026.

Quellen

1. Sparkurs in Potsdam-Mittelmark – BÄKE Courier – 29. Oktober 2026
2. Kreisverwaltung will kostenlose Schülerbeförderung streichen – Bargteheide Aktuell – 29. September 2026
3. Das war der Kreistag am 26. März im Bürgerhaus „Kurmärker“ in Großräschen – Landkreis Oberspreewald-Lausitz – März 2026
4. Vertrauen in die Handlungsfähigkeit des Staates sichern – Forderungspapier an die neue Landesregierung – Landkreistag Rheinland-Pfalz (veröffentlicht vom Landkreis Cochem-Zell) – Januar 2026
5. § 1 Schülerbeförderungsverordnung (SchBefV) – Zuständigkeit – Bayern.Recht – abgerufen 13. November 2026
6. Deutschlandticket kostet ab Januar 66,80 Euro – ZDFheute – 30. September 2026
7. Eltern drohen höhere Ausgaben für Bus und Bahn – Schwäbische Zeitung – 22. Juni 2026
8. Schülerbeförderung im Kreis Freudenstadt: Eltern tragen die Drittkindfrage nach Stuttgart – Schwarzwälder Bote – 6. November 2026
9. Schülerfahrkarte in Neubrandenburg wird 23 Euro teurer – Nordkurier – 23. April 2026
10. § 6 Saubere-Fahrzeuge-Beschaffungs-Gesetz – Mindestziele – Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de – abgerufen 13. November 2026